TALLER #6
: CONSERVACIÓN Y GESTIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
1. BIODIVERSIDAD
La biodiversidad se refiere a la variedad de
especies de plantas, animales y otras formas de vida presentes en
el Planeta. Esta biodiversidad comprende no tan solo
los diferentes biomas y ecosistemas que se dan en el Planeta, sino
también la variedad de especies presentes en los mismos y la diversidad
genética que existe entre los miembros de cada especie. La
preservación de esta biodiversidad depende en gran medida de la conservación de
los hábitats en que cada una de estas especies lleva acabo sus procesos
vitales. El hábitat provee alimento y protección a las
distintas especies. Cada especie, a su vez, aporta al hábitat ya sea
esparciendo semillas, abonando el suelo con sus desechos, evitando
el crecimiento desmedido de otras especies, y protegiéndolo de
la entrada de depredadores que podrían eliminar alguna
especie esencial para el balance ecológico. Las especies de plantas
y animales se adaptan a su hábitat a tal grado que les
sería prácticamente imposible sobrevivir bajo condiciones
diferentes de temperatura, humedad, disponibilidad de
alimentos, especies depredadoras, y otras.
Podemos referirnos a tres tipos de biodiversidad:
la diversidad genética, la diversidad de especies y la diversidad de
ecosistemas. A continuación explicamos cada una de ellas.
DIVERSIDAD GENÉTICA: La diversidad genética se refiere a la variación en expresión
genética que existe para cada especie. Si tomamos el caso del
ser humano, veremos que el color de los ojos (una expresión genética)
tiene varias posibilidades entre las que se encuentran distintas
tonalidades de negro, marrón, verde, azul y gris. Si solo permitimos
que se reproduzcan aquellas personas con ojos de color marrón, al cabo de
algunas generaciones habríamos perdido la diversidad genética que
da lugar a los demás colores de ojos. La diversidad genética es
lo que hace que algunas especies de plantas y animales sean más
resistentes que otras a temperaturas extremas, eventos de sequía, cambios
en la disponibilidad de alimentos, enfermedades y otros.
DIVERSIDAD DE
ESPECIES: La diversidad de especies
se refiere a la variación en el número de especies presentes en una
región. Un concepto importante asociado al de la diversidad de
especies es el de diversidad taxonómica. La diversidad taxonómica
considera no sólo el número de especies distintas en una región, sino la
variedad de categorías taxonómicas representadas en estas
especies. Una región con tres especies distintas de árboles tendrá
una diversidad taxonómica menor que una región con una especie de
árbol, una especie de ave y una especie de insecto.
Esto es así porque las diferencias genéticas entre un árbol, un ave
y un insecto son mucho mayores que entre tres árboles por distintos que
sean. Por otra parte, si bien hay más especies de animales
terrestres que acuáticos, las especies terrestres están más relacionadas
entre sí que las especies acuáticas. Por esto, la diversidad de vida en los ecosistemas
marinos es mucho mayor que la diversidad de vida en los ecosistemas
terrestres.
DIVERSIDAD DE ECOSISTEMAS: - La diversidad de ecosistemas se refiere a la variación en los tipos de hábitats de especies. La diversidad de ecosistemas es difícil de medir, ya que los mismos no tienen fronteras específicas que dividan unos de otros. El término ecosistema se refiere a una comunidad de organismos que interactúan entre sí y con los componentes físicos y químicos del ambiente en el que habitan. Estos componentes físicos y químicos incluyen la luz solar, la precipitación, los nutrientes presentes en el suelo, el clima, la salinidad, y otros. Los ecosistemas son sistemas abiertos que intercambian energía, nutrientes e incluso organismos individuales (aves, insectos, semillas) con los alrededores. Por esto, es muy difícil definir los límites físicos de un ecosistema.
2. LA IMPORTANCIA Y EL VALOR DE LO QUE SE ESTA PERDIENDO
Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de las
Naciones Unidas, ratificado por Colombia mediante la Ley 165 de 1994, por
biodiversidad se entiende “la variabilidad de organismos vivos de cualquier
fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y
otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte;
comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los
ecosistemas...”
Colombia es un país con una gran diversidad biológica y cultural. Se estima que posee el 10% de la biodiversidad del planeta y en el país habitan cerca de 81 grupos indígenas. Es el primer país en riqueza de especies de aves (1850 especies), anfibios (669 especies) y posee gran riqueza de mamíferos (471 especies). Se estima que existen unas 40,000 especies de plantas, equivalentes al 15% de la diversidad mundial.
La biodiversidad es esencial para la vida y los seres humanos dependen de ella. Nosotros utilizamos elementos de la biodiversidad en nuestra vida diaria para la alimentación, medicina y construcción, entre otros. También nos presta importantes servicios ambientales como la captura de CO2, el control de la erosión, la regulación hídrica, y el turismo. No menos relevante es su importancia cultural y estética para pueblos alrededor del mundo. La diversidad biológica de Colombia tiene un gran potencial económico que puede ser desarrollado de manera sostenible contribuyendo a mejorar la calidad de vida de los habitantes.
3. ACTIVIDADES QUE CONTRIBUYEN AL EXTERMINIO DE LA
BIODIVERSIDAD
Varias actividades humanas
atentan contra la diversidad de especies en la Tierra ya sea por su acción directa contra alguna especie en
particular, o por su efecto sobre el hábitat de dichas especies.
Entre las actividades humanas que amenazan la diversidad genética,
de especies y de ecosistemas se encuentran las siguientes:
1.
SOBREEXPLOTACION DE PLANTAS Y ANIMALES
Los humanos ocasionamos la pérdida directa de individuos
de muchas especies para propósitos comerciales, de alimentación o de
entretenimiento. La matanza de elefantes para extraer el marfil de
sus colmillos, la sobre-pesca de peces y mariscos, y la sobre-caza
de especies para fines deportivos son causa de la eliminación
progresiva de muchas especies y de la diversidad genética que hay en
ellas. En el caso de las plantas, el sobrepastoreo de ganado en una
misma área elimina totalmente el pasto que en ella crece, afecta la
sobrevivencia de los microorganismos que crecen en el suelo asociados a
este pasto, y afecta la fuente de alimento del ganado.
2.
LA ALTERACIÓN DE HÁBITATS
Como vimos anteriormente, cada especie requiere un área territorial que provea
los alimentos suficientes para garantizar la subsistencia del grupo.
Al fragmentar un hábitat por la construcción de carreteras,
urbanizaciones, centros comerciales y otros, se reduce el área necesaria para
sostener al grupo de individuos de una especie dada.
Esto ocasiona
una merma en el número de individuos de dicha especie y la eliminación de
la diversidad genética presente en dichos individuos.
3. CONTAMINACIÓN DEL
AGUA, EL SUELO Y EL AIRE
La contaminación de cuerpos de agua reduce la concentración
de oxígeno disuelto presente en los mismos y los hace menos viables para
sostener una mayor diversidad de vida. Puede hacerla también no apta
para consumo por parte de las especies que de ella dependen, limitando así
la disponibilidad de este recurso esencial. La contaminación
del suelo
afecta su capacidad para sostener la vida y limitala diversidad de plantas y de
microorganismos que puedan desarrollarse y subsistir en el mismo.
Esto, a su vez, afecta a las especies de animales que se alimentan
de estas especies de plantas y microorganismos.
La contaminación
del aire, por su parte, afecta tanto la calidad del agua como la del
suelo, ya que los contaminantes presentes en el aire son arrastrados por la
lluvia hacia la superficie del suelo y los cuerpos de agua, afectando su calidad.
4.
CONSECUENCIAS DE LA SOCIEDAD DE CONSUMO
Como
consecuencia de la industrialización y de las actividades típicas de la
sociedad de consumo, como son el uso del automóvil y
la producción de bienes haciendo uso de energía proveniente de combustibles
fósiles, los seres humanos hemos aumentado la producción de gases de
invernadero. Estos gases (bióxido de carbono, metano y óxido
nitroso, entre otros) aumentan la capacidad de la atmósfera para
retener calor, y son la causa del calentamiento global. Los
cambios climáticos que se anticipan a nivel global como consecuencia del
aumento en la emisión de estos gases de invernadero también tendrán un
efecto sobre la biodiversidad de vida en el Planeta, ya que se cree que muchas
especies de plantas y animales en ecosistemas acuáticos y terrestres no podrán
resistir los cambios que se anticipan debido al alza en la temperatura de sus
hábitats.
4. RIO BOGOTÁ:
LA PROBLEMÁTICA
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A través del DAMA se está ejecutando una
estrategia integral de saneamiento teniendo en cuenta que aproximadamente el
90% de la contaminación de Bogotá es generada por los vertimientos de las
aguas residuales domésticas y el 10% por los vertimientos industriales, que
generan la mayor cantidad de problemas de salubridad. Un gran esfuerzo se
dirige al control en la fuente con el programa de Control y Monitoreo de
Vertimientos Industriales. Paralelamente se ejecutan los proyectos de
Transferencia de Tecnología a la Pequeña y Mediana Empresa – PYME y el Manejo
y Conservación de las rondas de los ríos y humedales.
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